Slashdot Mirror
The Empire Stumbles
The evidence: In its first four days, Star Wars: Episode 2 -- Attack of the Clones sold nearly $117 million worth of tickets. When Spider-man opened two weeks earlier, it earned $115 million in just three days. Not only that, but the nerd-arachnoid drama earned another $48 million in box office during the weekend George Lucas' elephantine epic opened. And it shows no signs of slowing down. Spider-man is now on track to massacre Star Wars , perhaps out-earning it in the early days of the summer by as much as $100 million, if projected patterns continue. What happened? You can hardly call Clones a failure, but seeing it seems as much a reflex as a choice. And the grosses are below expectations, where as Spider-man is re-defining what a mega-hit movie is. I think Lucas and his movies have outgrown their audience, losing relevance to the young, the real avatars of culture, and are suffocating under their own enormous inertia and weight.
The late mythologist Joseph Campbell (who helped Lucas craft the Skywalker/Vader saga) wrote in The Elements of Myth that the hero-journey -- the often rebellious trek far from loved ones and home, finds a great teacher, battles evil forces in the world -- is inherent in every great myth, from cave-dweller's tales to Tolkien to Star Wars. It's certainly central to the story of Peter Parker, an unhappy and awkward kid who overnight goes from suffering at a nasty Queens high school to soaring over Manhattan's skyscrapers in search of the Green Goblin (this movie's Dark Side rep). In fact, every great myth has a lonely hero, a masked villain or two, and thinly-disguised spiritual choices between forces of good (God/a.k.a. The Force) or Evil (the literal Dark Side of the universe which shows up, Campbell wrote, in paintings that are thousands of years old.)
Why is Spider-Man's version surprisingly drubbing Lucas's, when he's cornered the global franchise on cinematic myth-marketing and he's one of the master cinematic marketers and hype-meisters of all time?
Several possible reasons. The Spider-Man saga is a simple love/adventure story, much like the first Star Wars, which didn't take itself nearly as seriously as the pompous sequels, pre-quels and tie-ins hatched at Lucas's secret ranch. In Spider-man, a nerd feels powerless, gets bitten by the bug, becomes powerful, goes on to confront great evil (and doesn't get the girl). Luke Skywalker, too, was powerless and trapped when we first met him. Then he met Obi-Wan, got in touch with the Force, went soaring around the universe to battle evil -- and didn't get the girl, either. Since the audience and industry expectations of Spider-Man were lower, the movie could afford to be looser, jokier -- more human. But poor George Lucas had dug himself a monstrous hole.
Simply because it's new (on film, at least) , Spider-Man arrives shrouded in less hype than Star Wars. When George Lucas decided to resuscitate his epic after a nearly generation-long respite, he could have chosen at least somewhat of a classier route and put some limits on the marketing that now engulfs big movies. Instead he acted like Jabba the Hutt, gorging on every dollar he could get. The producers of Lord Of The Rings curbed the marketing and toy tie-ins with corporations peddling food and dolls to kids out of respect for Tolkien. That makes Lucas, who showed no such restraint, all the more hypocritical and pretentious - polluting the series with trolls, Ewoks, aliens, soldiers, Jar-Jar Binks and his goofy patois, and all their inevitable action figures, light sabres, T-shirts and soda-cup representations.
Lucas created a brilliant film saga, then undercut it by demonstrating that there were few limits -- maybe no limits -- on what he would do to make still more money. The message to kids especially was follow the Force, but rake in the cash.
A franchise like Star Wars ought to be allowed to -- and can afford to -- retain some of its dignity and still make tens of millions. The movies make a fortune in their own right, a common experience that transcends reviews and tie-ins. When is enough enough? Lucas crossed the line, and cheapened his movies.
He also neglected to bone up on Campbell's books on the power and elements of myth. Spider-man is a simple love story about teen-aged angst: a kid almost anybody can relate to is suddenly transformed by a great power, grapples touchingly and hilariously to come to terms with that, and confronts a single bad guy and vanquishes him, though not without cost. Sound familiar? It ought to. That was more or less the feeling, despite the Imperial Death Star, of the original Star Wars. Spider-man was a cartoon myth -- part of the once-brilliant Marvel Comics factory, balm to nerds of the time -- and the movie doesn't forget its roots in the dialogue, plotting or action.
But what is Attack of the Clones about? The Skywalker genealogy? The Empire's evil origins? The birth of the Empire's Troopers? The rise and fall of the Queen of Naboo and her tormented lover and complex offspring? Trade unions and their relationship to the Galaxy? Legislative bodies and their place in galactic history? Lucas approaches the life and times of Darth Vader in much the same way biographer Robert Caro explores the life and times of ex-president LBJ (his latest book that's 1,300 pages long -- and that's just one volume of a projected four). Do we really care precisely how Anakin Skywalker got pissed off and turned to the Dark Side? Or would we -- especially the youngest among us -- be happy to see Yoda flashing his light-saber around and doing his Jackie Chan imitation?
Spider-Man is interesting on other levels, too. It's a very New York movie, set in working-class Queens and amidst the spires of Manhattan. It is unabashedly domestic and patriotic, even as Star Wars is pointedly other-worldly in tone and feel. Consider the Spider-man scene where New Yorkers cheer our hero from the Queensborough Bridge. It's heavy-handed but interesting. The movie ends with Spider-man draped around an American flag on a skyscraper not far from where the World Trade Center Towers used to stand. Holed up in his California cocoon, Lucas seemed to fall out of touch with post-9/11 America. He had too much genealogy to worry about. But the producers of Spider-Man, with a few last-minute adjustments, read it right. Star Wars was conceived in an era when Harrison Ford's Han Solo perfectly typified a generation's disenchantment with government and politics. Peter Parker has a different view, and so do the millions of kids making his movie a smash.
Attack Of The Clones is a cautionary tale, all right, but perhaps not the one Lucas intended. The real lesson is, if you're trying to make great movies aimed primarily at the young, avoid pomposity, self-indulgence and too much self-reference. Keep the story simple, clear and touching. Remember that movies mirror life. Films like this are about love, loss, conflict and fantasy. Spider-Man keeps that very much in mind. Attack Of The Clones seems to have forgotten it. That's why kids are flocking repeatedly to a new variety of myth, unseating the reigning one.
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Bekanntgegeben durch JonKatz am Dienstag Mai 28, @11:30AMo rfen-erhielten-abteilung.
von der warum-Sternkriege-durch-die-Zicklein-vom-Sitz-gew
Wir sahen einen kultureller und generationalstaatsstreich dieser Monat, mindestens in den cinematic Bezeichnungen -- wenn wir aufpaßten. Sternkriege wurden von den Millionen der rebellious Zicklein herausgefordert, die entschieden, eine neue Art Mythus zu wählen. Das folgende Erzeugung warf seine Ältesten -- wie das Recht jedes Erzeugung - vom Sitz und bildet seine eigene Kultur und bewog weg von unseren. Wenn sie so tun, verhinderten diese Zicklein an der groß--hype, wiederentdeckten Ernsthaftigkeit, Einfachheit, die Liebegeschichte, etwas Patriotismus, durchbohrten einen Milliarde-Dollar-Ballon und möglicherweise funkten sogar (relative) Bewegung a weg von den whorishsellouts, zurück zu dem einfacheren Geschichte-Erklären. I, für ein, sichere Hoffnung so.
Der Beweis: An seinen ersten vier Tagen Wars Stern: Episode 2 -- Angriff von klont verkauften fast Wert $117 Million der Karten. Als Armkreuz-Mann zwei Wochen früh öffnete, erwarb er $115 Million an gerade drei Tagen . Nicht nur das, aber das NerdNerd-arachnoiddrama erwarben andere $48 Million in der Kasse während des elephantine geöffneten des Epic WochenendenGeorge Lucas. Und er zeigt keine Zeichen des Verlangsamens. Armkreuz-Mann ist jetzt auf Schiene zu den massacre- Sternkriegen und möglicherweise vorbei heraus-erwirbt sie an den frühen Tagen des Sommers soviel wie $100 Million, wenn projizierte Muster fortfahren. Was geschah? Sie können kaum benennen klonen einen Ausfall, aber das Sehen er scheint so viel ein Reflex wie eine Wahl. Und verdient sind unterhalb der Erwartungen, in denen, während Armkreuz-Mann neu definiert, was Film groß-schlagen Sie, ist. Ich denke, daß Lucas und seine Filme haben aus ihre Publikum, Schlusse Bedeutung zu den Jungen, die realen avatars der Kultur herausgewachsen und unter ihrer eigenen enormen Schwungkraft und Gewicht suffocating.
Das späte mythologist Joseph Campbell (wer Lucas half, das Skywalker-/Vadersaga in Handarbeit zu machen), schrieb Tolkien in die Elemente des Mythus, die ist die Heroreise -- der häufig rebellious Trek weit von liebte eine und Haus, findet einen großen Lehrer, schlechte Kräfte der Schlachten in der Welt -- in jedem zugehörig großen Mythus, von den Geschichten des Höhle-Bewohners zu den Sternkriegen . Es ist zweifellos zur Geschichte von Peter Parker, ein unglückliches und unbeholfenes Zicklein zentral, das über Nacht vom Leiden an einer High School der böseen Königinnen zu den Wolkenkratzern hochfliegenden Übermanhattans auf der Suche nach dem grünen Goblin geht (Repräsentant der dunklen Seite dieses Films). Tatsächlich hat jeder große Mythus einen einsamen Hero, einen verdeckten Schuft oder zwei und dünn-verklitt geistige Wahlen zwischen Kräften von gutem (God/a.k.a. die Kraft) oder von Übel (die wörtliche dunkle Seite des Universums, das sich oben zeigt, Campbell schrieb, in Anstriche, die Tausenden Jahre alt. sind),
Warum drubbing Version des Armkreuz-Mannes überraschend Lucas, wenn ihm das globale Vorrecht auf cinematic Mythus-Marketing in Verlegenheit gebracht wird und er eins der cinematic Vorlagenmarketingspezialisten und der hype-meisters aller Zeit ist?
Einige mögliche Gründe. Das Armkreuz-Mannsaga ist eine einfache love-/adventuregeschichte, ganz wie den ersten Stern Wars , der sich nicht fast so ernst wie die pompous Folgen, die pre-quels und die gleichzeitigen Werbungen, die Lucas an der geheimen Ranch ausgebrütet wurden nahm. Im Armkreuz-Mann fühlt ein nerd powerless, erhält gebissen durch die Wanze, wird leistungsfähig, fortfährt, großes Übel zu konfrontieren (und erhält nicht das Mädchen). Luke Skywalker war auch powerless und eingeschlossen, als wir ihn zuerst trafen. Dann traf er Obi-Obi-Wan, getreten in Kontakt mit der Kraft, ging um das Universum, Übel zu kämpfen -- hochfliegend und erhielt nicht das Mädchen, auch nicht. Da die Publikums- und Industrieerwartungen des Armkreuz-Mannes niedriger waren, könnte der Film sich leisten, loser zu sein, jokier -- menschlicher. Aber schlechtes George Lucas hatte sich eine ungeheuere Bohrung gegraben.
Einfach, weil es neu ist (auf Film, mindestens), kommt Armkreuz-Mann eingehüllt in weniger hype als Sternkriege an. Als George Lucas zum resuscitate seinen Epic nach einer fast Erzeugung-langen Frist entschied, könnte er von einem classier Weg mindestens ein wenig gewählt haben und einige Begrenzungen auf das Marketing setzen, das jetzt grosse Filme versenkt. Stattdessen fungierte er wie Jabba der Hutt und gorging auf jedem Dollar, den er erhalten könnte. Die Produzenten des Lords Of The Rings bändigten die Marketing- und Spielzeuggleichzeitigen Werbungen mit Korporationspeddlingnahrung und Puppen zu den Zicklein aus Respekt für Tolkien heraus. Dieses Marken Lucas, die keine solche Begrenzung zeigten, hypocritical und pretentious - Beschmutzen der Reihe mit trolls, Ewoks, Ausländern, Soldaten, Glas-Glas Binks und seine goofy patois und allen ihren unvermeidlichen Tätigkeitsabbildungen, hellen SABRE, T-Shirts und Soda-Schalendarstellungen.
Lucas verursachte ein leuchtendes Filmsaga, dann unterschnitt es, indem er zeigte, daß es wenige Begrenzungen gab -- möglicherweise keine Begrenzungen -- auf, was er tun würde, um mehr Geld noch zu bilden. Die Anzeige zu den Zicklein besonders war folgen der Kraft, aber harken im Bargeld.
Ein Vorrecht wie Sternkriege soll gewährt werden -- und kann sich leisten -- behalten etwas von seiner Würde und bilden noch 10 von den Millionen. Die Filme bilden ein Vermögen in ihrem eigenen Recht, eine allgemeine Erfahrung, die Berichte und gleichzeitige Werbungen überschreitet. Wann ist genügend genug? Lucas kreuzte die Linie und cheapened seine Filme.
Er vernachlässigte auch, oben auf Büchern Campbell auf der Energie und den Elementen des Mythus zu entbeinen. Armkreuz-Mann ist eine einfache Liebegeschichte über jugendlich-gealtertes angst: ein Zicklein fast, das jedes auf beziehen kann, wird plötzlich durch eine große Energie umgewandelt, festhält sich touchingly und, zu den Bezeichnungen mit der hilariously zu kommen und konfrontiert ein einzelnes schlechtes Halteseil und vanquishes ihn, zwar nicht ohne Kosten. Stichhaltiges Vertrautes? Es soll zu. Das war mehr oder weniger das Gefühl, trotz des imperialen Todessternes, der ursprünglichen Sternkriege . Armkreuz-Mann war ein Karikaturmythus -- zerteilen von der sobald-leuchtenden Wundercomicsfabrik, Balsam zu den nerds der Zeit -- und der Film vergißt nicht seine Wurzeln im Dialog, im Plotten oder in der Tätigkeit.
Aber was ist Angriff von klont ungefähr? Die Genealogie Skywalker? Die schlechten Ursprung des Reiches? Die Geburt des Troopers des Reiches? Der Aufstieg und der Fall der Königin von Naboo und sie tormented Geliebten und kompliziertes Sekundärteilchen? Gewerkschaften und ihr Verhältnis zur Galaxie? Gesetzgebende Körper und ihr Platz in der galaktischen Geschichte? Lucas nähert sich dem Leben und Zeiten von biographer Robert Caro Darth Vader auf beinahe gleiche Art und Weise erforscht das Leben und die Zeiten des Expräsidenten LBJ (seins neuestes Buch, das 1.300 Seiten lang ist -- und das gerade eine Ausgabe von projizierten vier ist). Interessieren wir uns wirklich genau, wie Anakin Skywalker weg pissed und an die dunkle Seite gewendet erhielt? Oder würden wir -- besonders das jüngste unter uns -- glücklich sein, Yoda zu sehen, herum zu blitzen sein Licht-Light-saber und seine Nachahmung Jackie Chan zu tun?
Armkreuz-Mann ist auf anderen Niveaus, auch interessant. Es ist ein Film sehr neuen Yorks, Satz in den Arbeiterklasseköniginnen und unter den spires von Manhattan. Es ist unabashedly inländisch und patriotisch, selbst als Sternkriege im Ton und im Gefühl pointedly aus dem Jenseits ist. Die Armkreuz-Mann- Szene in der neuer Beifall Yorkers unser Hero von der Brücke Queensborough betrachten Sie. Sie ist heavy-handed aber interessierend. Der Film beendet mit dem Armkreuz-Mann, der um eine amerikanische Markierungsfahne auf einem Wolkenkratzer nicht drapiert wird weit von, wo die Welthandelmitteaufsätze verwendeten zu stehen. Durchlöchert oben in seinem Kalifornienkokon, Lucas schien, aus Note mit post-9/11 Amerika heraus zu fallen. Er hatte zu viel Genealogie zum ungefähr Sorgen. Aber die Produzenten des Armkreuz-Mannes , mit einigen last-minute Justagen, lasen sie recht. Sternkriege wurden in einer Ära begriffen, als Han Harrison Fords allein tadellos den Disenchantment eines Erzeugung mit Regierung und Politik verkörperte. Peter Parker hat eine andere Ansicht und also tun Sie die Millionen der Zicklein, die seinen Film einen Smash bilden.
Angriff von klont ist eine Vorsichtsgeschichte, ganz recht, aber möglicherweise nicht der ein beabsichtigte Lucas. Die reale Lektion ist, wenn Sie versuchen, die großen Filme hauptsächlich für die Junge zu bilden, vermeiden pomposity, Selbst-Nachsicht und zu viel Self-reference. Halten Sie die Geschichte einfach, frei und rührend. Erinnern Sie daran, daß Filme das Leben widerspiegeln. Filme so sind über Liebe, Verlust, Konflikt und Phantasie. Armkreuz-Mann- Unterhaelte die sehr viel im Verstand. Angriff von klont scheint, ihn vergessen zu haben. Das ist, warum Zicklein sich wiederholt zu einer neuen Vielzahl des Mythus scharen und wirft das Regieren vom Sitz.
Opinion. That is what you are stating, not fact.
That's what movie reviews are: opinions. I think that's pretty obvious to everyone (else) on Slashdot.
It is my opinion that you suck.
I hope you don't take that personally. Because after all, it's just my opinion.
I don't take it personally. In fact, it made me giggle when I realized that someone who posts as an "Anonymous Coward" would think that their opinion mattered to anyone.
that moderation was predictable. anyones opinion differing from that of the slashdot norm gets flaimbait.
katz is flaimbait, the above post isn't.
I completely agree with you. You take a recent movie, _Wonder_Boys_ for example. It was probably one of my favourite movies of all time and no one went to see it both times they put it in the theatres.
Star Wars: EP II wasn't just competing against a huge blockbuster of a movie, it was competing against SPIDER-MAN. This is a character who's been in comic books for how long? Forty years? Spidey predates SW by a long shot, and it's certainly not surprising that many, young and old, would go see it. I was expecting it to be huge.
Episode II (excepting a rather bitchy/whiny Anakin) was a great movie, and has every right to boast. We got to see Clone Troopers kick the crap out of droids (and vice versa), we got to see Yoda get his force on, and let's face it, Ewan did a great Obi-Wan! Whena yousa thinkin' wesa bein' a good movie? Sure Lucas markets his stuff like a Jedi, but he's a great capitalist and I can respect that. I just think everyone's upset cause they want to buy the stuff. Your fault, not his.
Anyway, my favourite movie is still The Fellowship of the Ring. I've seen it 7 times and I'm going on 8. :)
"It's here, but no one wants it." - The Sugar Speaker